Arc narratif

L'arc narratif décrit le chemin parcouru par un personnage ou une intrigue entre le début et la fin d'un récit. Pour un personnage, il mesure son évolution intérieure : un protagoniste courageux mais naïf peut devenir sage et prudent (arc positif), ou sombrer dans la désillusion (arc négatif). Pour l'intrigue, il désigne la courbe de tension dramatique depuis la situation initiale jusqu'à la résolution.

On distingue plusieurs types d'arcs : l'arc de changement (le personnage évolue fondamentalement), l'arc plat (le personnage reste constant mais transforme le monde autour de lui) et l'arc de corruption (le personnage régresse moralement). Ces archétypes, théorisés par K.M. Weiland notamment, permettent de structurer l'évolution d'un personnage en cohérence avec la structure en trois actes.

La cohérence de l'arc narratif est l'un des premiers points vérifiés lors d'une bêta-lecture : les lecteurs ressentent immédiatement si un personnage évolue de façon crédible ou si sa transformation semble artificielle. Le travail sur les arcs narratifs est au cœur de la réécriture.