Point de vue

Le point de vue narratif – ou focalisation dans la terminologie de Gérard Genette – est l'une des décisions les plus structurantes de l'écriture romanesque. On distingue principalement quatre points de vue : la première personne (je narrateur, accès direct à la subjectivité), la troisième personne limitée (il/elle, accès aux pensées d'un seul personnage), la troisième personne omnisciente (accès aux pensées de tous les personnages) et la deuxième personne (vous, rare, utilisée pour créer un effet d'immersion).

Le choix du point de vue détermine ce que le lecteur sait et à quel moment il l'apprend – ce qu'on appelle le suspense (le lecteur sait ce que le personnage ignore) ou la surprise (ni le lecteur ni le personnage ne savent). Les thrillers exploitent souvent le point de vue limité pour maintenir la tension, tandis que la littérature dite « de genre » joue fréquemment avec des points de vue multiples.

La cohérence du point de vue est impérative à l'intérieur d'une scène. Les « sauts de tête » (head hopping), qui passent sans transition d'une conscience à une autre, perturbent la lecture et sont souvent signalés lors de la bêta-lecture. La maîtrise du point de vue est l'une des compétences fondamentales de la réécriture.